Inga inköpsmetoder är inte bara trevliga, de är lagen
När du läser tävlingsregler ser du dessa villkor regelbundet: "inget köp nödvändigt" eller "inget inköp nödvändigt för att komma in eller vinna". Detta verkar konstigt när målet med någon upplösning är att öka affärer för det företag som sponsrar det. Skulle det inte vara mer effektivt för företagen att bara ge bort priser till personer som köper sina produkter?
Det är sant att de flesta företag hoppas att deras givare kommer att driva försäljningen. Men i USA kan du inte säga att du måste göra ett köp för att komma in eller vinna slumpmässigt uttagna tävlingar. Det är olagligt.
Du kommer också att se en relaterad ansvarsfriskrivning i tävlingsregler: "ett köp påverkar inte dina chanser att vinna." Det betyder att företag inte kan låta folk komma in och sedan diskvalificera dem om de inte köper något, och de kan inte ge bättre odds till människor som köper sina produkter.
Vad betyder betraktande när det kommer till tävlingar?
Att göra ett köp för att komma in i en giveaway kallas också "överväganden". Vad betyder vederlag? I tävlingar är övervägande helt enkelt att utbyta något av värde för ett pris eller för en chans att vinna ett pris. I Förenta staterna kan tävlingar som tilldelar prissatser till en slump inte kräva någon övervägning eller de kommer att strida mot lagen.
I USA kan endast regeringen köra lotterier och vissa stater förbjuder dem helt och hållet. Så för att tävlingar ska vara lagliga kan de inte uppfylla definitionen på ett lotteri.
Definitionen av en lotteri är en slumpmässig droggivare med en chans att vinna ett pris som har monetärt värde och har ett inslag av hänsyn.
minst en av dessa tre egenskaper får inte vara närvarande för tävlingar för att vara lagliga. Det vanligaste elementet att eliminera är överväganden.
Behandling behöver inte bara handla om pengar som utbyter händer. allt som ekonomiskt vinster sponsorföretaget räknas med. Så en tävlingssponsor kan inte tvinga deltagare att köpa en produkt för att gå in i tävlingar och de kan inte heller kräva att deltagarna fyller i en omfattande och tidskrävande undersökning eller att de lyssnar på en försäljningspresentation för att få ett pris.
Nu kan det hända att det är klart, men det finns massor av gråa områden om vad som kvalificeras eller inte kvalificeras som vederlag när du går in i tävlingar. Till exempel gör vissa giveaways det obligatoriskt för deltagare att välja att få sina nyhetsbrev för att komma in i sina tävlingar. Räknas det som hänsyn? Att ha en större e-postlista är en fördel för sponsorn, men det kan inte direkt översättas till vinst. Frågan skulle behöva ställas inför domstol för att det ska vara ett slutgiltigt svar. Men många företag anmäler sig till ett nyhetsbrev valfritt, för att stanna på den säkra sidan.
Men jag har sett tävlingar där du behöver göra en inköp för att skriva in!
Så om tävlingar inte kan kräva att ett inköp ska gå in eller att vinna, varför är det lagligt att springa uppgivningar där deltagare måste titta under en keps på en läskflaska för att komma in?
Eller de där du måste visa ett kvitto som visar att du har köpt vissa produkter?
Det är lagligt i de flesta jurisdiktioner att låta folk gå in med ett köp om det också finns sätt att få samma antal poster utan att köpa. Dessa kallas alternativa inmatningsmetoder (AMOE).
Så om ett dryckesföretag håller en övernattning, läs reglerna och du kommer att upptäcka att du kan använda den alternativa inmatningsmetoden för att komma in gratis via post, med telefonsamtal eller annan kostnadsfri inmatningsmetod.
För övrigt kan alternativa inmatningsmetoder ge dig större chanser att vinna, lättare. Det är en bra idé att alltid läsa konkurrensreglerna för att ta reda på om du kan öka dina odds för att vinna .
Observera att kravet är att inget inköp måste vara nödvändigt för att komma in och att ett köp inte kan påverka dina chanser att vinna.
Det innebär att aktörer måste kunna få samma antal maximala intäkter genom icke-inköpsmetoder som genom inmatningsmetoder som kräver inköp.
Vad om tävlingar där du behöver vara betalad medlem för att komma in?
Ibland håller företag som Verizon eller Sirius XM uppgivningar där du måste vara betalande medlem för att komma in. Varför bryter det inte med den inköp som krävs lag?
Om du läser reglerna hittar du att de använder ett annat smutthål: de säger att du måste ha varit medlem innan uppgivningen började.
Det beror på att de flesta jurisdiktioner kommer att acceptera att betala pengar för att gå med var inte ett krav att komma in eller vinna eftersom betalningen borde ha gjorts innan chansen att vinna existerade.
Vad om internetåtkomst? Går det som inköp?
Övervägandet behöver inte ens betalas direkt till företaget som sponsrar en giveaway. Om tävlingar kräver deltagare att göra någonting som kostar pengar, riskerar de att bryta mot inga inköpstävlingar lagar.
Men hur är det med metoderna som används för att delta i tävlingar? Medan en frimärke och ett kuvert för inloggningstävlingar inte räknas som hänsyn, vad sägs om att köpa en dator och anmäla sig till internetåtkomst? Kommer värd för tävlingar på nätet att få företag i trubbel?
Det korta svaret är kanske. Eftersom lagar varierar beroende på stat och kan förändras över tiden är det svårt att ge ett mer konkret svar. I artikeln, Betala inte med Internet Sweepstakes, skriver National Law Review:
Det har varit viss oro att en dator och / eller Internet-åtkomst för att delta i en tävling skulle kunna betraktas som överväganden. Men så länge som konsumenter inte specifikt induceras att köpa tillgång till Internet och / eller en dator för att delta i en kampanj, är det inte troligt att Internet sweepstakes kommer att betraktas som ett olagligt lotteri på den grunden.
Under tiden skriver Dale Joerling från Thompson Coburn:
Skaffar du online-övervägning?En annan övervägande quandary dyker upp när man bestämmer om det utgör övervägande att kräva en person att gå vidare till Internet för att gå in i en tävling. Många hävdar att Internet är så allestädes närvarande och tillgängligt som kräver att någon ska gå in på nätet kan inte betraktas som överväganden. Andra argumenterar lika kraftigt att endast cirka 70 procent av amerikanerna har tillgång till internet hemma, så inte alla kan gå in på en online-tävling eller spela ett spel gratis. De hävdar också att även om de flesta amerikanska invånarna är bekanta med Internet, kan vissa fortfarande inte vara bekanta med att registrera sig för en tävling online på nätet.
För att vara säkra, använder sponsorer sponsorer några olika metoder för att säkerställa att deras givande är lagliga. Till exempel använder vissa en alternativ inmatningsmetod, som beskrivits ovan. Andra anger i de regler som för att vara berättigade att komma in måste deltagare ha en dator- och internettjänst före början av giveaway-början. Och andra föreslår gratis sätt att få på nätet, till exempel att använda gratis datorer på bibliotek.
Varför kan tävlingar betala pengar för att komma in?
Om det är olagligt att sälja poster till tävlingar eller kräva att ett inköp ska komma in, varför tar några kreativa tävlingar ut avgifter för att komma in och vinna?
För att hitta svaret, gå tillbaka till de tre elementen i ett olagligt lotteri: hänsyn, ett pris med monetärt värde och en slumpmässig ritning för vinnaren.
Tävlingar, av deras natur, dra inte slumpmässigt vinnare. De använder ett dömningssystem för att välja de vinnande posterna, så de har inte de tre elementen som krävs för att vara ett olagligt lotteri.
(Förresten förbjuder den kanadensiska tävlingslagen allmänhet att ge vinner där vinnarna väljs ut av lycka. Därför har kanadensiska tävlingar kompetensprovningsfrågor för sina vinnare.)
Många tävlingar är fria att komma in, vilket innebär att de undviker två av tre av elementen i ett olagligt lotteri. Men om vinnaren väljs av domare (eller ett annat färdighetsbaserat sätt) är det inte obligatoriskt att köpa en nödvändig införingsmetod.
Så vem föreskriver inga inköpskrav som behövs?
Det gör inte mycket bra att säga att lagliga tävlingar inte kan kräva ett köp om lagen inte verkställs. Det finns ett fåtal olika statliga myndigheter i USA som är ansvariga för att se till att tävlingar verkligen inte är betala för att spela:
- FCC: Federal Communications Commission ansvarar för reklam som sker online eller på internet. FCC kan involveras i giveaways som är tillgängliga på eller som annonseras genom dessa metoder. Du kan läsa vad FCC har att säga om tävlingar och lotterier här: Broadcast Contests, Lotteries och Solicitation of Funds.
- FTC : Federal Trade Commission ansvarar för att skydda konsumenterna och främja rättvis konkurrens. Detta inkluderar att se till att tävlande deltagare inte får höra eller luras att tro att de måste göra inköp för att vinna. FTC har också specifika regler för tävlingar som måste följas. Du kan läsa mer om FTC: s engagemang med giveaways här: Reklam FAQ: En guide för småföretag.
- USPS: Insprutningstävlingar och tävlingar som annonseras via posten omfattas också av den amerikanska posttjänsten. Läs mer om vad USPS har att säga om inget inköp nödvändigt för att ange regler här: Publikation 546 - En konsumentguide till tävlingar och lotterier.
- Din stats advokat: Utöver federala bestämmelser har stater också krav på hur tävlingar hanteras. Du kan hitta mer information och anmäla överträdelser genom att besöka din lokala advokatverkets webbplats.
Om du hittar en giveaway som strider mot det faktum att du inte behöver köpa tävlingar, kan du anmäla det till lämpliga organ ovan.