Konsumentsparande eller informationssamlingsprogram?
Flera förespråksgrupper som starkt motsätter sig dessa kort kommer att säga nej, men till konsumenten som handlar och jämför medlemspriset till det icke-medlemspriset på varor, känns det säkert som om de sparar genom att vara i lojalitets klubben.
Nyligen noterade NBC 10 Consumer Alert-teamet en undersökning för att se om det var fördelaktigt för konsumenten eller inte att vara medlem i en rabattklubb för mataffärer.
De jämförde priserna på sex olika stormarknader i Pennsylvania, Delaware och New Jersey, varav tre hade rabattkort och tre som inte gjorde det. De köpte mestadels varumärkesprodukter från varje butik. Efter att ha lagt till plus och minus av testet fann de att de kom ut billigare i kortfrisbutikerna med $ 22.14.
Var är besparingarna?
Om du frågar branschledare kan de berätta för dig om de andra fördelarna med att vara medlem i rabattklubbarna, såsom dubbla kuponger för endast medlemmar eller rabattkrediter på totala utgifter. Men i en artikel i Smart Money Magazine, branschledare, David Diamond, då president för Emerging Business för Catalina Marketing, St. Petersburg, Fla., Företag som hanterar många snabbkortsprogram, gav tydlighet för hur programmen fungerar och vem betalar för dem.
"Hela poängen är att ge de bästa shopparna något speciellt, och du måste betala för det av något, säger David Diamond. "Det brukade vara att alla fick Rice Krispies för att säga 79 cent. Nu är de tillgängliga för alla för 89 cent, men de bästa shopparna får dem för 49 cent."
Det verkliga beviset är i butikspriserna för en produkt jämfört med MRSP (tillverkarens detaljhandelsföreslagna pris).
Har du någonsin lagt märke till priset i priset mellan MRSP-priset och det faktiska priset du betalar? Om du tillhör en rabattklubb, bli inte förvånad om en produkts MRSP är mycket mindre än det faktiska priset som butiken laddar men som motsvarar det belopp som du som kortinnehavare betalar. Detta kallas ofta "vadderar" av återförsäljare. I grund och botten är det en ökning av priset på ett föremål och omvända och erbjuda det till ett rabatterat pris vilket ger utseendet att det är på försäljning när det i själva verket inte är det.
Varför går livsmedelsbutiker till sådana problem att öka priserna på produkter för att locka konsumenterna att delta i rabattkortsprogram?
Det kommer ner till sekretess
Många förespråksgrupper över hela landet kommer att varna dig för att dessa typer av program är en invasion av integritet eftersom det verkliga syftet är att spåra vilka kunder som köper och hur mycket de spenderar. Vill du ha din mataffär att veta vad du dricker eller hur ofta? Vad kan du föredra med din födelsekontrollmetod? Vilken typ av överdriven medicin du använder. Har du lita på att denna information inte kommer att säljas?
Utövandet av segmentering är lite mer komplicerat att förstå, men riskfaktorn är hög säger John Vanderlippe, i en artikel som skrivs för CASPIAN.com.
I artikeln gör han en fördjupad studie av hur man använder mataffärsrabattkort och webbplatser flera exempel på tvivelaktiga metoder av rikstäckande mataffärskedjor. Han varnar också konsumenterna om den potentiella praktiken av segmentering.
"Även om konsumentsegmenteringen inte specifikt riktar sig mot människor efter rikedom eller klass, kommer nettoresultatet att vara detsamma, säger John Vanderlippe. Han fortsätter med att förklara:" Mycket som de äldre riktades mot Wells Fargo för bankprisökningar, de människor som kan minst ha råd med ökade kostnader kommer att drabbas hårdast. "
Det är viktigt att vara medveten om att vår integritet är i fara varje gång vi registrerar sig för program som kan spåra våra utgifter.