Loggar, träflisar, borstklipp och gräs tjänar alla som träbevuxna biomassa-förnybara bränslen som är lämpliga för produktion av värme och kraft. I det inte så avlägsna förflutet var brinnande träskogar i en eldstad eller vedspis vårt enda alternativ för att värma våra hem.
Från 1900-talets eldstäder till institutionella pannor
Idag är dessa gammaldags eldstäder mer för atmosfär än uppvärmning, eftersom de tillåter kall luft inuti och förorenar luften.
Moderna konstruktioner av vedspisar (för brinnande stockar) och pelletsugnar (för bränning av komprimerade biomasspellets) ger mindre luftförorening och är mer energieffektiva än traditionella eldstäder.
I en större skala kan träig biomassa använda kedjor som värmer skolor, kontor, institutioner och produktionsanläggningar. De största trädrivna anläggningarna producerar vanligtvis både värme och el samtidigt. Sådana termiska och elektriska kraftvärmesystem är faktiskt de mest energieffektiva.
Precis som någon kraftkälla har woody biomassa sina fördelar och utmaningar.
Fördelar med Wood Burning Systems
- Netto bränslekostnaden är billigare än värmeolja, naturgas och kol.
- Woody biomassa kan odlas och köpas lokalt och främjar lokala ekonomier.
- Bränsle (i form av stockar, träspån, borstklipp, gräs och trädgårdsavfall) är allmänt tillgänglig, förnybar och hållbar.
- Bränslepriserna är relativt stabila.
- Pelletsugnar, som bränner pellets av komprimerad träig biomassa, är relativt icke förorenande och godkända av EPA.
- EPA har ett certifieringsprogram för vedspisar. Av de godkända stilar brinner katalytiska vedspisar mer rent (emitterar inte mer än 4,1 gram partiklar per timme).
- Med brant teknik ger träförbränningssystem färre föroreningar i luften än kol och olja.
- Stora, automatiserade kommersiella system är konstruerade för att bränna mer rent och effektivt än små vedspisar.
- Under sin livscykel är biomassa koldenutral.
- Att använda skogsavfall förbättrar skogens hälsa.
Nackdelar med Wood Burning Systems
- Vid brännskador avger det farliga gaser (t.ex. kväveoxid och kolmonoxid) och sot (även kallad partikelformig substans). Därför måste träenergiapparater och -anläggningar utformas korrekt och få tillstånd som uppfyller luftkvalitetsregler och -standarder.
- I början kan kapitalkostnaden för att bygga en kraftig träenergifacilitet vara hög och det kan ta år att inse några besparingar.
- Konstant användning kräver kontinuerlig tillförsel av träflis eller annan biomassa.
- Trä system kräver mer utrymme för att lagra skrymmande bränsle.
- Jämfört med konventionella pannanläggningar kräver träsystem en större panna för att hantera bränslet.
- Avfallsaska som förblir efter bränning behöver rätt, säkert avfall.
- Automatiserade träflisstransportsystem och bränslehanteringsutrustning måste övervakas noggrant för att förhindra sylt och systemavstängning.
- Träbränslet varierar beroende på storlek, fuktinnehåll och energiinnehåll. Standard otorkat eller "grönt" bränsle innehåller 30-55% vatten, vilket bromsar förbränningen.
- Utrustning för att torka träflis och förbättra effektiviteten är mycket dyrt. (Obs! Torrt trä är mycket brandfarligt och kräver ett sofistikerat pannsystem.)
- De flesta pelletsugnar kräver att el ska fungera.